Therapeutic and biocultural spaces designed with plants, practices, and local knowledge in Valle Colorado (Jujuy, Argentina)
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Keywords:
Ethnobotany, herbal medicine, YungasAbstract
In the Yungas of Jujuy, Local Botanical Knowledge (LBK) guides the use of medicinal plants, complementing practices such as transhumance and agriculture, and promoting biocultural conservation. Traditional medicine combines Indigenous and Hispanic knowledge, emphasizing self-treatment with local plants and the influence of Andean knowledge traditions. This study was conducted in Valle Colorado, a Kolla community of 200 inhabitants, through workshops, interviews, and ethnobotanical walks, adhering to ethical guidelines and prior informed consent. A total of 40 medicinal species were recorded, mostly native (76.4%) and herbaceous (56%), primarily used by women. Seventeen collection sites (biocultural spaces) were identified, including the river, the village, and the mountain, among others. These plants are classified according to morpho-sensory attributes and hot or cold properties. The most frequent preparations are obtained through decoction, used for respiratory, digestive, musculoskeletal, and reproductive ailments. The accounts of the inhabitants evidence that the selection of plants and places reflects situated knowledge, integrating ecological, historical, and cultural criteria. Human-plant interactions configure biocultural spaces rich in meaning, where practices of use, prevention, and health care converge. The approach of this study strengthens research conducted in the Argentine Northwest (Noroeste de Argentina, NOA) regarding local botanical knowledge of medicinal resources and the context in which therapeutic practices acquire meaning.
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