Observaciones sobre los mecanismos de defensa de los insectos
Palabras clave:
Insectos, mecanismos de defensa, inmunidadResumen
Los insectos constituyen un grupo muy diversificado cuya subsistencia y éxito en una gran variedad de nichos ecológicos involucra un eficiente sistema de defensa. En este trabajo se pretende brindar una sinopsis de la información general existente sobre los mecanismos de defensa de los insectos haciendo especial énfasis en los componentes celulares y humorales de la respuesta inmune. El primero se refiere a las respuestas inmunes mediadas por los hemocitos: fagocitosis, nodulación y encapsulación. Por su parte, la defensa humoral incluye la producción de péptidos antimicrobianos y las complejas cascadas enzimáticas que regulan la coagulación de la hemolinfa y la melanización. Asimismo, se incluye información sobre mecanismos de inmunidad adaptativa. Si bien la investigación en el campo de los mecanismos de defensa de los insectos es extensa, dada la gran variabilidad intraespecífica e interespecífica que éstos presentan, queda mucho por conocer. Ampliar los estudios sobre las distintas facetas que aún permanecen desconocidas reviste interés y aplicabilidad en estrategias de manejo de plagas como así también en lo concerniente a los insectos vectores de enfermedades para el hombre y animales de interés comercial.